中国古代边防的基本特征

日期：2008-01-07 15:43:38       来源：中国孙子兵法网     作者：姚有志

    中国是世界四大文明古国之一。从氏族社会末期国家形态出现以来，到清王朝前期的数千年，总称为中国的古代。有国就有边，有边就有边防问题。但是，中国古代边防与近代以来的边防，在本质上是大相径庭的。纵观中国的发展史，中国古代边防的特征主要表现在以下四个方面。

    （一）中国古代疆域之边有内外之分，古代边防主要指中国版图之内的“内边”防务，明、清之后，“外边”防务才日渐突出出来。

    在古代，“中国”这一称谓，狭义上多指中原王朝，广义上则是中华民族大家庭的统称。我们所研究的中国古代的边防问题，基本上局限在中华民族繁衍生息的版图之内。

    古代中国作为人类文明的重要发源地，在生产力水平低下的古代社会，存在着比较完善的自然隔绝机制。在东北部、东部、东南部和南部分别由日本海、黄海、东海和南海环抱，茫茫沧海，形成了天然的疆界。在西南部、西部和西北部，分别由横断山脉、喜马拉雅山脉、昆仑山脉、天山山脉、阿尔泰山脉以及唐努乌拉山脉阻隔，巍巍天险，形成了难以逾越的屏障。北部为高寒极地，人烟稀少，自然条件恶劣，为人迹罕至之地。这一特殊的自然环境，与其他文明古国如巴比伦、埃及、印度，地处各民族迁徙和争雄的交通要道的情况相比，有极大的不同。其他文明古国在古代发展史上，都多次遭受亡国、断史的厄运，而中华民族在这四周相对封闭，方圆途遥数万里的广阔天地里，作为一个独立的大单元，自我发展和完善，创造了灿烂的、不曾中断的、并具有鲜明特色的古代文明。

    古代中国是以中原地区为基础逐渐发展起来的。地处黄河流域的中原地区，地势平坦，气候温和，适合各种农作物生长，是最早出现定居农业的地区。中原地区与周边相比，开化较早，人口稠密，农业生产发达，文明程度较高，是历代政治、经济和文化的中心，也是中华民族发展的源头和核心地区。特别是自秦代完成统一后，为古代中国的行政区域奠定了总的形势，即长期存在一个较稳定的中原地区，中原以外有广阔的周边地区。以中原地区为基础，中华民族向天然疆界之内的边远地区发展，并逐渐形成了各民族统一的国家。在这个统一的多民族国家的外部，形成了以天然疆界为基础的传统习惯线。中国古代陆地上的传统习惯线，在周边国家尚未完全崛起的古代社会，主要起着规范中华民族生存范围的作用，但是到了近代，则成为正式划定国界的基本依据。因此古代中国的边界，与中原王朝的疆界，是两个性质不同的概念。古代中国的边界，不仅包括中原王朝的疆界，也包括周边少数民族政权的疆界。少数民族所建立的政权，也是古代中国的重要组成部分。在中华民族幅员辽阔的生存范围内，因为不同朝代、不同政权统治区域的大小，以及中原农业经济和相应的文化传统与少数民族地区经济形态和文化背景的差异，出现了具有古代中国特色纷繁复杂的边疆和边防问题。

    天下大势，分久必合，合久必分。这种统一与分裂的交错与转换，是中国古代史上的一种带规律性的现象。统一时期的边防，通常是指中央政权对控制薄弱的少数民族地区所采取的防范措施。如秦汉时期，边防的重点是处理与西部匈奴、北部乌桓以及东南沿海和西南巴蜀地区的少数民族政权的关系。隋唐时期，边防的重点是处理与突厥、吐番、契丹、回纥等少数民族政权的关系。元代边防的重点是在巩固漠北大本营的基础上，经略西北、东北、西南和华南少数民族地区。分裂时期的边防，通常是指在政权与政权之间的对峙地区和对边远少数民族地区所采取的防范措施。如三国鼎立时期，曹魏政权既要与东吴和西蜀进行争斗，又要加强对东北地区乌丸、鲜卑等少数民族的统治。宋辽